于朝廷才能作威作福的士绅阶级，宗族无疑是一个‘小朝廷’。那些如同坞堡一般的乡都，就是一个个宗族的‘首都’。是宗族中的大户长老们居住和裁判的政治中心。可别小看这些宗族小朝廷，在和平年代，一个宗族动辄能拥有几千上万人口基数，堪比一座县城的常住居民人口数量。哪怕是在战乱时期，拉出来几百名武装壮丁也不是难事（毕竟战乱时期人口少）。像是邱家这种，在地方上，宗族的权力仅次于朝廷。哪怕是那些江湖门派，都不敢轻易得罪拥有武装力量的宗族势力。理所当然的，朝廷自然更喜欢士绅这种控制乡下的势力，而不是宗族！所以，在开发程度较高的省份，士绅阶级才是主体，这都是历朝历代努力过的结果。而在那些开发年限不太长久，民风彪悍的省份，宗族才是控制乡下的群体。比如说天南之地的两广、福建、云贵等省份。那些土司其实就是还没有被同化的宗族。宗族中的平民百姓，人权比士绅阶级控制下的佃户更多一些。最显著的特点就是，宗族内部往往会尽可能做到平衡，而不是如同士绅阶级那般，肆意欺压老百姓，聚拢财富供一家一姓大户享受。宗族具备明显的地域特色，排外性很强，哪怕是邱家这种已经名扬广东省的顶级豪族，也会偏帮潮州老乡。这就是宗族的关系纽带。也是为何广东省中的乡下宗族，会拥有大量坞堡和火器的原因。当然，如今被清军屠过一遍又一遍的广东省境内，还能生存下来的宗族，都已经剪了辫子，是清廷的‘顺民’。就算是私下里支
117 豪绅们的试探(5/7)