然在随后的奔向大海运动战中，英法两国保住了法国西北宝贵的海岸线，没有令德军断去英法联系的纽带，但西北重镇亚眠的失陷令两国高层十分不安。9月20日，法国总理希望经中立国瑞典进入俄国遭瑞典政府婉拒后，第二日经中立国挪威拜访俄国，与俄国政府商谈在东线开辟第二战场。
法俄联盟从1892年起就有了，从那时起到1913年最后一次会议召开，两国的总参谋部起草、交换和修改了一系列计划。法国人煞费苦心地想使眼睛紧紧盯着奥匈边境的俄国人相信，他们的主要敌人是德国人；打败了它，奥地利也就自然不在话下了。首先在西线打败德国人是非常重要的；而要做到这一点，俄国人应该对德国构成足够的威胁，以便把德国、军队牵制在东部边界上。
俄国同德国和奥匈帝国有一条共同边界，延伸一千一百余英里。自波兰被俄国吞并之后，形成一块二百五十英里宽的突出部，这个突出部向西突出二百英里，在西部和西北部与德国毗连，在南部则与奥匈帝国邻接。它的西部边界离柏林只有一百八十英里。它的北面是东普鲁士，这块八十英里宽的德国领土夹在波兰和波罗的海之间。俄国一次胜利的大规模进攻，就能把它同整个德国切断。
东普鲁士由堡垒地带拱卫，意在防止俄军越过波兰边境前进。沿着维斯瓦河上游和省会柯尼斯堡周围构筑了坚强的据点。穿过东部边境就是五十英里宽的马祖里湖，成为严格限制俄国进犯道路的天然障碍。奥
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