此，我们的主人公陆逊，正式披挂登场。
当时的陆逊，驻守在上游荆州的军事重镇武昌，即现今湖北省的鄂州市。他从武昌扬帆东下，奔赴皖县，一路都在思考迎战曹休的用兵方略。陆逊用兵有一个突出特点，就是作战之前深思熟虑，所以孙吴前一任主帅吕蒙，对他有高度评价：“陆逊意思深长，才堪负重。”这一评语见于《三国志》卷五十八《陆逊传》。此处的“意思”，即预料和思考，是动词而非名词。在上一节《猇亭奇功》中，我们已经领略到他的这种用兵特点。此番迎战强敌曹休，他又会有什么样的深思熟虑呢？他能够唱好这出大戏，捍卫他主帅型名将季军的荣誉吗？
陆逊一接到命令，就知道这出大戏不好唱。为什么不好唱？因为优势明显在对手那边。
对手的优势在哪里？一是在数量上。足足十万人马，几乎是自己兵力的两倍。二是在地理上。皖县虽然属于我方控制，却位于长江北岸。而对手的大后方就在长江北岸，到皖县的直线距离并不远。对方既容易进攻皖县，又容易保障后勤支援。三是在战果期望值上。对方的期望值非常灵活，战果大一点固然更好，小一点也能将就。
自己的劣势，也在上面三点上。一是兵力只有六万人马，几乎只有对手的一半。二是自己的大后方，是在长江的南岸，对前线的支援，明显要比对手吃力。三是自己的战果期望值，只能大，不能小，缺乏灵活性。为什么只能大而不能小？这留到下面再说。
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