? 原来，这一切的一切，都和一个著名的教派有关系——白莲教。
白莲教创立于北宋。渊源于佛教的净土宗。相传净土宗始祖东晋释慧远在庐山东林寺与刘遗民等结白莲社共同念佛，后世信徒以为楷模。北宋时净土念佛结社盛行，多称白莲社或莲社，主持者既有僧侣，也有在家信徒。南宋绍兴年间，吴郡昆山（今江苏昆山）僧人茅子元（法名慈照）在流行的净土结社的基础上创建新教门，称白莲宗，即白莲教。
白莲教自诞生时起，就具有两种性格，即叛逆与安善兼而有之、交替表现的性格，因而它也就发挥了两种社会功能。在平静的岁月里，白莲教作为佛、道正统宗教的补充，在下层社会发挥子佛、道二教所起不到的作用。每当天灾人祸接踵而至或社会动乱之际，白莲教就会与佛、道相悖，往往成为农民暴动或农民起义的战斗旗帜，这也是白莲教不同于正统宗教的所具有的特质。
明太祖朱元璋便是借助白莲教中旁支明教的力量，推翻元朝，开创大明王朝。然而，朱元璋得天下后，又害怕白莲教的影响太大，在《明律》中明确取缔“左道邪术”，白莲教从此势落，转入地下活动。
后来，因为屡遭打压，白莲教开始分裂，形成了几十种分支教派，而徐鸿儒所在的，就是其中之一，名为闻香教。
闻香教的创始人是徐鸿儒的师傅王森。王森是河北滦州人，本是明朝初年白莲教教主“佛母”唐赛儿一脉的传头，后为了逃
第十章 白莲圣教(1/7)