死，二十万沈家军几无幸存。
北戎长驱直入内地，沈家在京城的幼子沈卓和有“将门虎女”之称的沈家长女沈湘起私军和义兵，随同平远侯张镇挂帅、三皇子监军的援军北抗强敌。援军与北戎主力交锋后，陷入重围，两军纠缠近二十余日，平远侯战死，沈湘陷入敌中不能脱身，为免受辱，自戕身亡。
为保持实力，三皇子和平远侯长子张允铭及沈卓率残部突围，突出重围后，南返中却遭到朝廷所派精兵的伏击，所余军士全部被歼，张允铭和沈卓护着三皇子退到一处山壁前，被万箭穿身死在一处。
盖有证据指明镇北侯和平远侯与三皇子早有预谋，想勾结北戎入侵，让三皇子乘机获得军权，好逼宫上位。可惜北戎强大，镇北侯图谋不遂却玩火自焚，反丢了卿家性命。
这个指控中最重要的证据是由镇北侯出嫁的幼女沈汶提供的，她大义灭亲，献上了父兄通敌的书信。
皇上得知了他们的诡计后，决定弃都南迁之际，号称为死难将士民众报仇，倾所余军事全力，铲除了三皇子这个心怀不轨引狼入室的逆子和镇北侯平远侯的余孽，并发旨虢去镇北侯平远侯的爵位，沈家张家男丁一率处斩，女性贩为官奴。念沈汶举报乱臣贼子有功，免死，赐封慧德郡主之号，夫君官升一级。
镇北侯之母，老夫人顾氏听闻消息后就撞死在了祖宗牌位前。为镇北侯生了三子两女的夫人杨氏，在侯府前痛斥了前来宣旨和缉拿人犯的官兵后，命人举火，点燃
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