品”、“制义策论”、“韬略骑射”三场进行。以德行政绩为本，通文武治略者为全才；文武通一者为兼才，只有行绩而文武俱荒疏者为偏才。士子通过三试，量才使用。这种举措自然是应变备战的临时性措施，然而也打破了陈腐的科举八股选拔制度，颇有一点大力推行素质教育的味道。
堵胤锡虽改任学政，但却时时不忘武备，他在民间招募抗清志士，亲自考核其胆气和勇力，前后招募3000人，号为君子营，取越王勾践君子六千之意，不叫兵卒而称为君子，以示尊重激励，舍身为国之意。在明末官场上，堵胤锡以学使之职插手军政事务，自然为时人所侧目，被看作异类。然而堵胤锡志大才雄，行事敢作敢为，自不会为陈腐的条条框框所束缚。他亲自训练士卒，讲解战术，也锻炼出自己带兵打仗的实际作战能力。反观当时明季高官之中，坚持气节，忠贞为国之人也大有人在，可惜多数人都是不知实务，不通军政的酸腐守旧之辈。他们日常以气节高峻自诩，危机时刻却往往因目光短浅，眼高手低而败坏大局。“平时袖手谈心性，拼将一死报君王。”是他们的最好写照，然而平心而论，这样的“自我牺牲精神”于国于民，又有多大的益处呢？
1645年8月，堵胤锡在湖广总督何腾蛟的推荐下，被任为都察院右佥都御史，实授湖广巡抚，开府常德，担负防御湖北前线的重任。当年五月，李自成败死湖北通城县九宫山，余部约30万人由高夫人、李锦、高一功率领屯兵
南明第一疆臣堵胤锡(3/11)