俗话说艺高人胆大，怯敌还是艺浅，善战必定艺精。
为了更好地激发应募军士还有三营军士们的积极性，朱由榔学习戚继光，采取了等级制，将武艺成绩分成九等，有能奋学，武艺精熟者，则升，兵内懒惰，不习武艺，号令生疏者，罚之。
三天一考，考核的方式就是对战，各人对打，打赢了，就升一级，打输了，就降一级，罚打五军棍，直到一月后终考比总成绩，定去留。在这个措施下，众人产生了极大的热情，特别是三营的军士，训练更为刻苦积极，怕被应募的百姓们比下去，丢了面子。
这是武艺练习，兵器的熟练能使用否，也与身体的强壮有关。身体的强壮，自然是跟平时的营养有很大关系，当然，应募者们的营养是决对没有问题的，在营内大肉白饭的将养了十几天后，各个应募军士们，都是脸色红润，身上有使不完的力气。
明末时主要还是冷兵器的战斗，需要对手力和臂力进行锻炼，后世所用的伏卧撑，仰卧起坐等锻炼方法，朱由榔觉得并没多大用处，这时练臂力，主要还是传统的举石锁，石锁从十斤到一百斤不等，每个石锁相差十斤。
冷、热兵器交替的时代，军士的单兵素质十分重要。选拔一个个人武力强悍的人为基层军官，这是必然。而石锁是一件明代军营中十分常见的锻炼身体的工具，基本上各军营中都有。
军中常常运用石锁进行握力、腕力、臂力及腰、腿
第056 编练新军（五）(3/6)