缩短其东西海岸之间的航运距离。
但是由于当时美国西部还很荒凉，当前需求不是很强，再加上国力与科技水平的限制，这条运河一直都停留在纸上而没有投入实际运作。而在此期间，将拉美地区视为自己后花园的美国人霸道的作风又激起了新格拉纳达（哥伦比亚共和国的前身）人民的普遍反感，民间冲突后美国直接出动海军威压虽然迫使新格拉纳达屈服，却也进一步激发了哥伦比亚人对美国的仇恨。
在这种背景下，更改了国名的哥伦比亚政府决定向欧洲求援，将欧洲资本引入到巴拿马运河的建设项目中来，以便利用欧洲列强的力量来制衡美国。
由于当时美国的实力还不够强，又还未完全从南北战争的创伤（比起经济损失，更麻烦的是南北方在战争中产生的隔阂与仇恨。）中恢复过来，再加上英国人也被法国人拉过来帮忙，当时还没得到国际金融资本集团青睐的美国只能让出承建巴拿马运河的权利。
但是美国毕竟距离更近，又在拉美经营多年，暗中使绊子实在是太容易了，再加上法国工程师又没有仔细调查当地情况，死板地照搬苏伊士运河经验，结果忙活了好几年时间、耗费了无数法郎，却迟迟都看不到竣工的希望。
本来如果按照历史上的轨迹，美国终将夺回巴拿马运河的修筑权，然后将这一世界海运的重要枢纽建成并长期控制在自己的手里，而哥伦比亚共和国则会因此永远失去巴拿马地区。
第三百二十六章 造舰竞赛与巴拿马危机（上）(3/4)