承权，率兵攻打袁尚，双方在邺城城外交战，袁谭大败，率领部队退回南皮。刘表写信给袁谭劝他与袁尚和好，但袁谭仍不接受。
及后袁尚率领大军大举进攻袁谭，袁谭兵败退回平原。袁尚围城，袁谭于是派遣辛毗向曹操求援。辛毗叛变，见曹操时反而建议曹操应以此机会吞并河北，曹操于是派大军攻袁尚，袁尚立即退兵回救邺城。曹操知道袁谭并非一心归顺自己，但为了不让袁谭再与袁尚联手，于是让其子曹整娶袁谭女儿为媳妇以安其心，曹操还封袁谭为青州刺史。
建安九年（公元204年），袁尚再攻平原，曹操派兵围邺城帮助袁谭。袁尚写信请求刘琦出兵进攻曹操，分散曹操的注意力，以给他剿灭袁谭，平定河北制造机会。此时凉州和汉中军权基本全掌握在马鸿手中。马鸿当即做下决定，与袁尚定下同盟，出兵三万，进攻长安。(。)