中锋特洛伊.墨菲高大偏瘦，跑起来很快。而他还有一手三分绝活，足以把姚明拉出禁区。这场球考虑到姚明在快节奏比赛下的体能，汤帅只让他打了29分钟。可姚明打得时间不多，发挥却不错，得到了15+17的大号两双。他的替补普尔兹比拉、瓦莱乔和王治郅也都有出色发挥，最终火箭主场17分大胜对手。
12月18日，休斯敦众人作客夏洛特，首次与老队友杰拉德.华莱士交手。结果山猫的榜眼秀埃米尔.奥卡福大显神威狂砍23+17，华莱士也贡献了15+9+3+4的全面数据，还在比赛结束前3分钟造成姚明6犯离场，2罚1中扳平了比分。但最后时刻麦迪发威，他连续命中三记跳投还造成了华莱士的犯规，最终火箭102:101客场艰难取胜。最大功臣麦迪30投仅9中得到了33+7+9。
12月20日，火箭回到主场好好教训了猛龙一顿。状态如神的姚明砍下40+10，麦迪也有36+12+7进账。这场18分的大胜却引起了王远飞的怀疑。
“鲁迪，我们最近有些奇怪的顺利啊。”
“怎么？之前战绩很差，大家都很焦急，现在开始赢球了，你反倒觉得不正常了？”汤帅笑了，“是不是输惯了？”
“我一方面感觉最近特雷西太拼了，另一方面感觉裁判太顺着我们吹了。特雷西上赛季作为MVP场均不过8次罚球，最近这几场呢？打猛龙他罚了13个，姚更是罚了18个，打
（一百二十三）联盟的阳谋(3/5)