人，即使能赢也要挑战西部冠军马刺（除非爵士爆冷）。即使再能赢，下一个对手很可能是小牛和国王之间的胜者，这四队哪一个都是冠军级实力的硬骨头。媒体也一边倒看衰火箭前景。不少专家表示三冠王湖人会在5场球以内解决火箭。
当然火箭并非没有优势，他们年轻、休息充分、板凳深度强。湖人之前为了和森林狼争夺第四首轮避开强大的小牛，最后几场都是拼了老命。常规赛最后一场球奥尼尔也打了36分钟，科比更是打了44分钟来确保胜利。常规赛结束后仅仅三天季后赛就要开打，这对轮换休息充分的火箭来说是个好消息。
对火箭而言还有几个好消息：一个是姚明可能当选最佳新秀。前世姚明和太阳队的斯塔德迈尔表现都非常出色，难分伯仲。但太阳最终排名西部第八，而火箭排名第九。小斯因为这一名之差帮球队进入了季后赛得到了更多欣赏，最终当选最佳新秀。而现在姚明的队伍高居西部第四，而太阳队尽管因为得到了小马哥，比史上还多赢了2场，却因为火箭的崛起而最终排名第九，未能进军季后赛。这一进一出的差距，姚明当选的可能性就大了。
第二个好消息是，麦迪成为了常规赛MVP的主要候选者之一。麦迪带领青年军火箭取得了55胜杀入了西部前四，他场均出战35分钟得到29.1+5.7+4.8，个人数据十分出色。特别是三分球技术经过锤炼有了明显进步，他场均能投中2.5个三分球，命中率高达3
（二十七）首战季后赛(3/8)