接下来客战开拓者，马格洛伊尔交易刚刚生效，而新援约翰逊的体检手续尚未办完，火箭只能以少人的残阵应对。这一场火箭队手感全无，外线频频打铁，只有姚麦两个人得分上双。最终比赛以拉希德.华莱士的2罚2中结束。78:82火箭客场惜败。
次日火箭来到奥克兰球馆（注：即为当前的甲骨文球馆，06年以后更改称呼）背靠背战勇士。大梦再次轮休，姚明首发登场。但面对擅长快攻的勇士，汤帅只让姚明打了16分钟（得了14+3）。奥库打了32分钟得到了22分12篮板创造了个人得分篮板两项新高。麦迪也打出了26+10+7的准三双数据，107:94火箭大胜。赛后勇士主帅穆塞尔曼大赞了火箭队的板凳深度。在交易走了马格洛伊尔且大梦缺战的情况下，姚明和奥库两位年轻中锋完全撑起了火箭的内线。
11月29日，火箭来到了西雅图，对手是制造自己赛季首败的超音速，自然是仇人相见分外眼红。此战火箭新援乔.约翰逊替补出场，2投1中得到了4+2。比赛的主角当然不是约翰逊而是火箭真正的巨星——麦迪，他31投19中贡献了51+6+5。尽管佩顿送出了14次助攻也未能阻止火箭带走一场胜利。101:86火箭复仇成功。
12月1日道森又完成了一笔交易。火箭将肯尼.托马斯送到了76人，换来了边缘球员阿特.隆和37岁的老将马克.布莱恩特加上了76人04年的第二轮选
（二十三）季中交易(3/7)