有美国，英国，荷兰的殖民地，进军南洋就等于向美英两国宣战。
一旦日本向英美两国宣战，那么驻守在珍珠港的美国太平洋舰队就是日本南下作战的最大威胁，必须处之而后快。
太平洋上的珍珠港是交通的主要枢纽，夏威夷东距美国西海岸，西距日本，西南到诸岛群，北到阿拉斯加和白令海峡，都在2000海里到3000海里之间。
跨越太平洋南来北往的飞机，都以夏威夷为中续站。日本认为先在太平洋上夺取制空制海权就意味着南下的道路畅通无阻，必须先摧毁珍珠港，山本五十六成了执行人。
虽然日本联合舰队司令三本五十六竭力反对南下作战，可全日本大多数将领都赞成南下作战，三本五十六的反对也就毫无作用了，南下作战成为日本既定国策。
山本五十六1916年毕业于日本海军大学校，曾于1919年到1921年在美国哈佛大学学习。历任驻美武官、第1航空战队司令、海军航空本部长、海军次官。
他主张大力发展航空母舰和舰载飞机，并组织部队进行严格训练，对日本海军航空兵的发展起了重要作用。
1939年任日本联合舰队司令。日本海军中当时唯一反对加入轴心国的高级军官，反对日本对外发动侵略战争，但在日本右翼势力庞大的压力和日军高层的压力下最终发动了太平洋战争。
1941年1月7日，山本写信给海军大臣及川古志郎，正式提
第481章 既定国策(4/5)