因为段昭仪和张嫔生了病，本来陛下还打算巡视巡视江南十二州，可是因为这两人的关系，没办法只有匆匆回宫了。不过早在春闱开始前陛下就有一番巡视，因此后面的学子没能见得天颜，很是遗憾，但对于南巡来说，却倒也无伤大雅。
宫里的人都觉得，陛下回宫了，一路上除了皇后娘娘就三个妃嫔伴驾，想来也好生无趣，如今正是自己表现的时候，一路上都是老面孔，陛下回了宫，想来看谁都新鲜。
可是，事情却万不如她们所想。
她们不仅没能迎来自己受宠的春天，反而因此等来了残酷的冬日。
后世描述这一段历史的时候，都说这是宣启帝前朝日渐鼎盛，而后宫日渐衰败的开始，是众多妃嫔心中黑暗时代开端的起点，宣启帝在后日里一系列大刀阔斧的改革和惊人之举，都能在这段南巡中找到依据，宣启帝与元后的回京，象征了大征伐时代的到来，史称“宣启御事”。
沈湛回宫第一天，并没有如所有妃嫔期盼的那样，来到后宫温柔乡里休息，而是连夜召开了紧急会议，宋丞相、楼帝师与吏部尚书许南江参加了这次御书房会议。
这一夜，不知道有多少人在暗中探听会议的内容，也不知道有多少人心如擂鼓，在等待第二天的结果。
第二日，宣启帝沈湛于朝会之上，抛出了两具尸体。
一具着青衣，一具着黑衣。
满朝文武大惊
（一百六十）回宫(4/6)