，不时交头接耳，不解霍翁氏突然将众人召集起来，所为何事。
不久，霍翁氏由大丫鬟朱翠搀着，缓缓步入，面见族长，微一行礼。老族长连忙欲起身，“我说太太啊，这不年不节的，有何重大事情，天色已晚，你就快说吧！”
霍翁氏从容一笑，显得不急不忙：“族长大人莫急，既是重头戏，自然待当事人来了，大家才好明白。”给朱翠递了个眼色：“还不快给各位族亲添茶。”朱翠笑意吟吟地，应声招了招手，几名丫鬟手持茶壶，鱼贯而入。
霍廷耀到底是年事已高，小品了一口茶，竟呛出大半口来，一旁丫鬟赶忙拿了帕子，捧去与他拭嘴角。霍廷耀弯腰咳嗽了几下，缓了口气，两撇疏眉往下一垂，“你搞得这般神秘，哪怕稍微露点口风，我这把老骨头了，也不至于喝口茶还要呛出来啊……”
在座的各位亲戚也随声附和起来：“是啊，太太，说几句吧。”