不易生事，便问：“香萼，你知不知道，咱们府里登记下人的名册，一般都是谁管着呢？”
香萼琢磨了一下，道：“大概是由霍管家管着吧。去年前院新招了几个下人，便是他一手安排的。”
素弦“哦”了一声，又问：“我若是想查看那些名册，要到哪里去呢？”
香萼道：“听说后院的酥雨堂里，存了不少这样的资料。”又道：“二姨娘若是想看名册，还是去问霍管家的好。”
素弦点了点头，便叫她去了。她一个人半卧在榻上，枕着浮凉如水的夜色想了很久，还是决定亲自去查探一下。她有些紧张，对于这样漆黑朦胧的夜她总是怀有一种惧怕，那种怕超脱于寒冷之上，她总能联想到过去的某些事情，那些无法逃避的阴影总是如影随形地跟着她。
她独自踏出东院侧面的小月亮门，沿着塘边的甬道走去，然后转入一个院落，后院是一整排高大的平房，这个时候只有屋角的几只小煤油灯亮着，灯罩上累积了灰尘，又常年被油气熏烤，那光线极为昏暗。
她脚步极轻，几乎是挨着墙面在走，忽然听到屋里传来男人喘息的声音，又夹杂着女人的淫靡之声，她起初以为是自己的错觉，又屏息一听，不觉有些脸红，却也不知竟是撞见什么人，偷偷在这里鬼混。她无心留意这些，便继续小心翼翼地朝前走，心里却似揣了只小兔似的，怎样也静不下来，不小心就踩空了一下。她惊得一身冷汗，差点便摔倒，又弄出一声突兀的响动。
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