杨末从未在洛阳以外的地方过过年，见惯了帝都的繁荣欢腾，不太适应雄州的萧索冷清：“听说雄州兵多民少，大哥是不是治下太严了，过年也不让远离故土的将士们高兴高兴吗，连个放鞭炮的都没有。”
七郎道：“大哥没告诉你吗？我以为他肯定说过了。”
杨末问：“告诉我什么？”
七郎肃容道：“腊月先帝驾崩了，国丧三十六日，一直到正月十四，都不能宴饮游乐、欢庆嫁娶。”
杨末大惊：“陛下……先帝，驾崩了？”元熙帝，她的义兄，才过不惑之年，比大哥还年轻两岁，居然英年早逝。
七郎道：“先帝身子骨一向不算健朗，去年夏天贪凉入水，之后便龙体不豫，久药不愈日趋严重，八月起就不再视朝，拖到腊月初龙驭宾天。你刚回来时没见着大哥，其实他是秘密回京了，就为了这事。雄州离洛阳远，大哥一早就送来密报，其他人是新年改元才知道的。”
这消息让她措手不及。既然先帝驾崩，必然是新帝即位年后改元。首先跃入脑海的，竟是兆年那张稚嫩的孩童面容，过完年他才刚十一岁，如何能肩负起这万里江山、社稷重任？难道要白贵妃临朝听政？“那现在是……”
“现在是承光元年了，”七郎停顿稍许，“末儿，淑妃……三姐，现在是太后了。”
这个消息才是平地惊雷，比先帝驾崩更让她震惊：“什么？淑妃成了太后？即位的难道是……”
七郎点头：“是燕王。
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