士则亲率使团北上谈判。
当然，这些都是杨末和七郎护送父兄的遗骨回到洛阳之后又过了月余才发生的事了。而对于新婚不久回娘家归宁的六娘杜吟芳来说，则要更加久远。
吟芳的母亲身体不好，每逢季节交替时都要到郊外的别业休养。六郎新婚三日仓促上战场，都没来得及陪吟芳回门，杨夫人和大娘深感歉意，便嘱咐吟芳归省在家多陪陪母亲，也免得她在婆家觉得孤单。正好吟芳的妹妹茉香在宫宴上被淑妃看中，赞她才貌双全，有意选为燕王孺人，入宫前要准备许多东西，吟芳这段时间一直陪着母亲妹妹。
茉香今年十三岁，和燕王同年，但女孩儿发育得早，已经快和吟芳一般高了。小姑娘活泼爱动坐不住，姐姐绣活又做得好，就把嫁衣锦被鸳鸯枕那些一股脑儿丢给姐姐，自己跑去看不知什么神神秘秘的书籍画册。
天气转冷，吟芳最近总觉得身体犯懒，坐在院子里太阳底下绣了一会儿便连连打哈欠，还像老人家似的时不时捶腰。杜夫人问她：“你这是怎么了？身子骨比我还耐不住坐。”
吟芳说：“我也不知道。上半年给自己绣嫁品，一天坐七八个时辰也不觉得累，现在坐上半个时辰就必须起来走走，不然就越来越想躺着。”
茉香从屋内探出脑袋来说：“上半年你是给自己绣，满心欢喜想着就要嫁给如意郎君了，当然不觉得累；现在是帮我绣，肯定在想：这个懒虫茉香，凭什么我要帮她绣呀，偷个懒好了！”
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