老者说：“皇上让你出马，你不出，必是抗旨不遵之罪。按目前形势，对你不利。天下之人虽然都举起反清复明的义旗，然而愿意与平西王同路者寡！”
吴三桂知他之言是指汉人恨自己引清兵入关之举是汉奸行径，不屑与自己为伍之意。他心存反感，但并不驳斥老者。
老者只是看他一眼，继续说：“然而如果你倾巢而出，必失窝住之地。到时候便会形成天下虽大，却无平西王立足之地的局面。”
吴三桂听了，大受启发，然而他心里仍有一事不明，便问：“如果让我与反清复明之士搏杀，我如何为之？”
老者长叹道：“我观抗清之势虽众，然必是虎头蛇尾之局！平西王审时度势为之即可！”
吴三桂惊道：“那自己岂不又要增加一重罪孽？”
老者说：“古往今来，凡成大器者，谁不罪孽深重？你若无虎豹之心，虽有虎豹之志，也难成虎豹也！”
二、吴三桂纵论收发之术
吴三桂率兵到汉中之时，得知英亲王阿济格与端重王博洛已统兵驻守大同，吴三桂便对杨珅断言说：“姜瓖近日必反！”
杨珅惊问其故。
吴三桂说：“我观姜瓖是善变之人，本为明将，先降李自成，后降清军。其人无忠义可言，只以利益为准。现在见举国上下都是反清复明之声，必生异志，但尚在观望阶段。如今阿济格与博洛已驻守大同，朝廷本想牵制他，实则是反逼他于敌对之中去！”
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