正如李岩所说，农民军虽然占领了大片土地，但对原占领区内建立的农民政权没有大力巩固，清军纠合原明朝官僚纷纷反攻倒算，李自成所建立的农民军又相继被摧毁。尤其是离北京较近的河南更甚。
李自成接到军报，忧心忡忡，又问计于众将。
李岩主动请缨，慷慨地说：“请陛下给我二万精兵，我将率兵前往河南镇压暴乱，保护大顺政权。”
李自成见李岩历来如此，今日又主动请求率兵，心里好生不快。李岩虽然慷慨，但他却哼哼哈哈，不予答复。
这一切都让牛金星看在眼里，他心里于是有了倒李岩的念头。牛金星虽然身为丞相，但除了一些鸡鸣狗盗之术以外，心里并无多少韬略。因此，对李岩每每能够在大殿之上纵论国事，根本不把他牛金星放在眼里而嫉恨在心。牛金星恨不得即刻将李岩置于死地，只是苦于没有机会。今日见此良机，岂能错过。因此在散朝之后，来进见李自成。
李自成此时本已对李岩心生不满。李岩一再指出我李自成失败之原因，仿佛他李岩还要胜过我李自成似的！这是李自成心生不满的原因。今日在大殿之上，李自成之所以没有立即答应让李岩率兵去河南，是因为他对李岩此举有些不解。他尤其觉得李岩急于请求率兵令人生疑。李自成正在琢磨此事之际，牛金星来了。
李自成问牛金星何事？
牛金星说：“李岩确有过人之处！”因为他还吃不准李自成心里到底是怎么想的，所以
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