起。
万贵妃脾气一天比一天更坏，责打宫女、太监成了家常便饭。太监、宫女出身卑贱，人微言轻，可他们也是人，也有喜怒哀乐，也知道疼痛，万贵妃责打他们的次数越多，他们对于万贵妃的怨恨越深。
不过，万贵妃有皇帝无穷无尽的宠爱、纵容，他们只敢在心中怀恨罢了。即便是胆子略大一点的，也不过是在无人处骂几声、啐几口。
这天万贵妃又因着一件小事掌聒贴身服侍的宫女小茗、小茶，小茗、小茶素日也有些体面，被她批头盖脑扇了几巴掌，又羞又气，忙跪下请罪，哀求饶恕。万贵妃没好气的踢了她们两脚，吩咐她们滚出去。
小茗和小茶同住一间宽敞的房子，回房之后，互相擦着药，低声说着话。
“她还有什么不满足的？她原先和咱们一样是宫女，如今已是皇贵妃！我还是被选秀女强选进宫的呢，我爹花了不少银子上下打点，也没把我救回家。她呢？听说她爹是实在太穷，过不下日子，她四岁那年就托人把她送进宫当差了。”小茶忿忿不平说道。
选秀女进宫，多少平民人家都是避之不及。江南地方，但凡有选秀女的风声传出来，有女儿的人家无不抢着往外聘女儿，甚至到街上随便乱拉女婿。为什么？不就是骨肉团聚，闺女不进宫受苦么。
皇宫这地方，为妃为嫔的才有几个，大多都是做宫女，伺候人。伺候贵人是容易的？哪家爹娘舍得亲生孩子受这份罪。
小茗比小茶略大一两岁，
第46节(3/11)