少顷，沈氏、岑氏、宁氏，金兰桂、金湘桂、金玉桂还有年幼些的金蟾宫、南山、金朝柏都过来陪着金老夫人吃饭。
金老夫人有意拖延时间，好叫躲在屋子里的金擎桂多煎熬一会，于是看金折桂不在，便又叫人去催，等了一会子，瞧见金折桂抱着两个大盒子回来，就笑道：“什么东西这么金贵，竟然自己抱着。”
“祖母来瞧。”金折桂献媚地将盒子拿到金老夫人面前，亲自打开。
才一打开，一股浓郁却不浑浊的药香便弥漫出来。
“这是蒙大哥给阿五在关外采的人参、灵芝，这还有一朵天山雪莲呢。阿五说祖母就跟她亲祖母一样，叫我捎带回来孝顺祖母。”
“那孩子有心了。”
金折桂见今儿个人真齐全，就连出嫁了的金洁桂也小腹微突地坐着，心里纳闷这是怎地了。
众人有心给金老夫人凑趣，于是虽有食不言寝不语的规矩，沈氏、岑氏也撺掇着金蟾宫、南山、金朝柏三个年幼的小兄弟给金老夫人说笑话听。
果然，外头越热闹，躲起来的金擎桂心里越难受，等外头散了，她又是怕又是愧，又是羞又是恼又是恨，捂着咕咕叫的肚子，配上凌乱的头发，越发人不人鬼不鬼。
“母亲救我。”金擎桂等冷氏今日最后来看她，急促地低声求救。
“别说了，快吃吧。”冷氏端着一碗饭摆在金擎桂跟前，“好好地在你祖母这，哪都别去。”看一眼金擎桂的头发，又想金擎桂此时就如
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