汉灵帝中平三年，羌胡内部发生兵变，韩遂格杀边章、北宫伯玉、李文侯，集结三人的部队共10余万人围攻陕西，太守李相如叛离朝廷，归附韩遂。不久，韩遂又联合周边的马腾、王国等人，合兵进攻三辅，声势浩大，势不可挡。中平五年，韩遂、马腾已攻到陈仓（今陕西省宝鸡市），危及长安和洛阳。灵帝急忙拜董卓为前将军，与左将军皇甫嵩共同解陈仓之围，大败韩遂、马腾。董卓因此又得到朝廷封赏。
在这一系列的战争之中，董卓表现出了他超人的军事才能，这才是让得其一步一步的成长起来，并且才是可以和汉朝名将皇甫嵩一起将西北韩遂马腾等著名人物给打败，当然其也是为自己留下了后患，并没有真正乘势追击留下韩遂、马腾二人，当然从这一点也是可以看出董卓的野心，养兵自重，养匪为功，最终不断做大。
而张辽很显然就是发现了董卓拥有的能力，当然现在他也是死忠于丁原不会有野心，但是桀骜不驯的一面是怎么也是无法改变的，这也是张辽生气的原因！(。。)