国历弘光元年闰六月二十八。
没有一年四季之分的兰芳领地首府淡马锡港，几年下来，扩建的港区有了点华美港口的风范。几架轻型蒸汽或畜力吊机的长臂吊索在上下，无数马来土著奴隶在皮鞭的驱使下往返港口仓储区。将内陆奴隶农场产出的稻米等物产搬运到港口商船上。
一艘从安南北方返回的大福船靠港，一列列面黄肌瘦的安南妇女下船。码头上的兰芳兵丁发出了调戏般的笑声，吓得这些离乡背井被贩卖而来的安南女子们脸色煞白。紧随其后，就是少量携家带口的大明流民，他们的脸色也不好看。看样子流转到淡马锡不知道经历了多少磨难。
最后下船的，就是十个密封的沉甸甸的木箱。一看到木箱上的封条，几十个兰芳兵丁就在军官的带领下赶紧举着武器围了上去，然后小心翼翼地护卫着朝着港区某座最大的建筑走去。这些箱子里装着兰芳和安南国南北割据的阮氏和郑氏进行贸易的成果，足足有五吨白银。
护送白银的队伍穿过港区，为首的军官不断扬着手里的鞭子大声驱赶挡道的人，沿途的土著奴工唯恐遭到鞭打，都惶恐地避开。
那座港区最大的建筑。就是淡马锡海关所，占地五亩，高四层。虽然楼顶悬挂着兰芳领地的旗帜。但负责门岗保卫工作的却是华美黑水保安公司的雇佣兵。几个南洋华商和欧洲商人在办事大厅里徘徊，一袋袋银币或是生银块如流水般纳入柜台，然后拿到一张允许商品上岸或是允
第二十章 大戏台(5/12)