大，与雕或猫头鹰的大小相似，羽毛紫黑色，长长的脖子，赤色的喙。雄鸟名叫运日，雌鸟名叫阴谐，江南人还把它叫做同力鸟。
中国人在很古的时候，就认识到这种鸟有剧毒。据传说，鸩鸟专门吃毒蛇，毒蛇的毒性渗透到鸟体的各个器官，不仅肌肉、内脏有毒，连喙和羽毛都有毒。鸩的屎拉在石头上，石头也会腐烂如泥；鸩的巢下数十步之内寸草不生；鸩鸟饮水的小溪，各种虫类都会被毒死。鸩鸟的毒来自毒蛇，但又可以以毒攻毒，化解毒蛇的毒性。
历史上用毒药杀人的例子很多，宫廷内部你死我活的明争暗斗中，常常用使用鸩酒，也就是放了鸩毒的酒。象汉代的吕后，在刘邦死后就多次用鸩酒谋害丈夫其他妻子所生的儿子，如赵王如意，就是被赐予鸩酒毒死的。
以鸠毒谋害人，虽然在汉代盛行，但并非是汉代的首创，春秋战国时期就有记载。晋献公的宠妃骊姬想谋害太子申生，就在酒里下了鸩毒，在肉里放了堇菜一种有毒的草，让申生食用。申生正要喝酒时，正巧献公来了，说应该先祭奠祖先，就把酒浇洒在地上，不料，地面立即鼓起了一个大包。骊姬的阴谋败露，申生虽然逃过此劫，但也因为惊吓过度，不久上吊自杀了。此事，我们不去探讨献公是否知道内情，特地来救申生，只是看这鸩酒的毒性，连地上都立刻起了大包，真是骇人听闻。
鸩酒的毒性不仅大，发作的速度还非常快。五代时，南唐烈祖李昇对老臣周本不
第二百九十四章 鸩毒(3/4)