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相比长房的一屋子其乐融融，留在四喜堂的几房人普遍兴致不高，大家都静悄悄地喝茶，等着顾普的示下。
五老爷翘着脚催了一句：“爹，咱几时去书房喝个痛快？”
“去你个头！就知道喝酒！你这没出息的熊样……”顾普抖着脸皮开骂。
四老爷立刻打断他后面的长篇大论，“父亲！这么晚了，您和母亲先去养养神？”
顾普瞪着眼睛，看了一圈厅里的儿孙们，突然泄了一口气，甩袖走了出去。方太夫人不言不语地跟上，柳姨奶奶略慢一步，也离开了。
方姨奶奶倒是浑不在意地招呼缩着头的五老爷，“倢儿，一会带孩子们过来一趟，好好松快松快，”然后看了一眼五夫人，“我给你们备了些东西。”
五老爷立刻屁颠屁颠地带着四个儿子跟上，顾文恺扭头叫了顾晓惜一声，“十一妹快过来。”然后一手拉着她，一手搀着方姨奶奶往外走。
九郎顾文恢扶着丁姨娘尾随其后。
五夫人犹豫了一下，叫上奶娘抱着顾憬，一起追上去。
顾恪见机对四老爷一拱手，“四叔，我先和娘亲回房照顾爹爹，失陪。”哗啦啦帝带走了二房女眷。
空荡荡的四喜堂就剩下四房一家子面面相觑。
四夫人走近四老爷，柔声道：“四爷，咱们也回屋吧。您要是不放心，晚些去陪父亲和母亲守岁也使得。”
21 姐姐们的亲事(3/9)