，山如其名、形似卧牛，与中原之间能够用兵的大道只有两条。
一条是从宛城起，经鲁阳、汝州可达虎牢关，破关既是洛阳——群雄伐董时，南阳郡为袁术所据，当时袁术和投靠他的孙坚，就是从这条路北上的。
另一条同样是从宛城出发，路经博望、方城、叶县，可达许都——曹操日后南下时，走的就是这条路。
一旦宛城有失，荆州兵则只能向南退到新野，让出南阳北部，相反只要宛城不失，则中原之兵难进南阳一步，不进南阳自然也就威胁不到荆州。
宛城的地势，对于荆州来说有多重要，由此也可见一斑。
而张绣屯兵宛城，也犹如黄祖之于刘表，属于“听调不听宣”，反正刘表给粮食，他就在这里“看门”。
不过张绣这一来，曹操就难受了。
之前刘表在南阳郡的布置，向来软绵无力，而且名义上他和曹操是联盟抗击袁术的，所以曹操也不感觉有什么。
但是现在张绣在宛城，曹操总觉得有把刀瞄着自己的菊花……
在这种情况下，曹操也只能先与刘备停战，一面在颍川与袁术交战，一面还要被张绣牵制大量精力。
即便如此，刘备和张辽在徐州也并不轻松。
幸而关羽、张飞皆是金玉猛将，张辽更是有勇有谋，高顺的八百陷阵营，号称斗阵无敌。
双方合力，在小沛、彭城一带，互为犄角、
第九十五章 战乱的中原(3/5)