条军终于爆发了战争。
织田军的总大将为明智小五郎，兵力为一万五千人，当然，他还有很多预备兵马没有摆上台面。
北条军的总大将为北条氏邦，兵力为一万四千余人，同样的，北条家也没有拿出全力来。
双方在上野、武藏边界的神流川——仓贺野一带摆开阵势，准备大干一场。
在布阵方面，明智小五郎依旧沿用越后战争时使用的斜线战术，他沿着仓贺野一路斜行布阵，其中，织田军左翼和【中轴】兵马均为四千人，而自己统帅的右翼则有七千人。
对此，柴田家臣们均表示疑惑，虽然他们能看懂明智小五郎想通过这种方式，打击敌人的侧翼进入击溃敌人全军，但是如果左翼受到冲击，那么崩溃的可能性更大。对此，明智小五郎笑了笑，没有做什么解释。
斜线战术很早就发明了，但在历史上会用的人却极少，往往会用的人最后都干成了大事儿。
其中最有名的就是普鲁士的菲特烈二世，此君所使用的斜击战术，核心便是集中压倒优势的兵力，打击敌人脆弱的翼侧或后方，这样即便自己的军队相对弱势，也能在局部取得一定的优势。要知道这种以弱打强的战况，在十九世纪热兵器完全取代冷兵器之前，是及其不易达到的。
这种战术有一个致命的缺点，由于展开成斜形攻击队形，一旦部队投入战斗，总司令便很难同时兼顾所有的军队，所以己方相对弱势的侧翼
554 神流川合战（四）(3/7)