越清晰，至于中平元年恢复州牧制一事，被后人认为是地方割据的开始，但灵帝实际上也并未滥行，极为控制，只任命了四个州牧，唯一可叹的是他寿命太短，之后无法再控制州牧的滥行了。
而且灵帝也颇有度量，一般大臣若不是强谏，他也能听取意见，如盖勋曾直言灵帝穷兵黩武，灵帝没有生气，反而赞许道：“你说的对，恨见君晚，群臣从来没说过这些事。”
灵帝又曾问弘农杨奇：“朕何如桓帝？”杨奇暗讽：“陛下之于桓帝，亦犹虞舜比德唐尧。”话中之意是虞舜和唐尧一样贤明，而你与桓帝一样昏庸。
灵帝聪明的听出了话中之意，却没怪罪，只是说：“卿强项，真杨震子孙，死后必复致大鸟矣。”弘农杨震乃汉室名臣，死后有大鸟高丈余，落在陵前，俯仰悲鸣，泪下沾地，葬毕，乃飞去。
如此看来，灵帝任性纨绔，但颇为聪慧，又有些度量和作为，若非私生活过于荒唐，身体早早亏空而死，天下大乱很可能要推迟很多年。
从这个角度来看，那些党人之所以被禁锢，或许是因为他们争权夺利、威胁到皇权，又主动攻击政敌、没有务实办事而被灵帝厌恶。
因为被禁锢党人只是士人很小一部分，对大多士人，灵帝还是任用的。
而对于士人和党人在这天下大乱中扮演的角色，从看到的文献，结合后世史学家的分析，姬平也有了更进一步的认知。
士人只说
第九章 灵帝与士人(3/7)