不是老师一力帮衬着，只怕学生日后考学，都考不得了。老师当日也拿了药过来，只是……”想想母亲还未等到李晴山的药就已身故，一时眼眶渐渐湿润，却说不出一句话。
李晴山道：“伯元，你为人重情重义，老师是喜欢的，只是你毕竟年纪尚轻，有些事，你可要沉得住气。你去京城应那会试，可要知道，这天下大比，最是艰难。老师曾听京里人说过，最终得以取录之人，大抵百人中有五人而已。若你不愿浅尝辄止，而是一心想中进士，可要记住，便是一次两次落第，也是再正常不过的事，千万不要心浮气躁。老师当日应会试，也是第四次上，才取录得一个同进士出身呢。”
阮元点点头，记住了李晴山的话。进士即便取录，也有“三甲”之分，第一甲只有三人，称进士及第。第二甲一般三四十人左右，称进士出身，大多进士都只能位列三甲，称同进士出身。清代科举取士，进士不算太多，大抵一次百余人至二百人上下。但清代为了彰显皇恩，取信于士子，开设恩科也多，往往有连续两年都举办会试的情况。
但阮元想着，以前一直有一个疑惑，他从来没问过李晴山，也没在意。但此时眼看和老师一别，只怕便是诀别。不禁脱口而出：“老师，其实学生一直有个问题，只是……”
李晴山笑道：“你是想问，我当日已取中进士三甲，本应入朝为官，却未及选录官职，便归乡教书来了，是何原因，是吧？”阮元也有些不好意思，但老师既已点破，也
第十五章 走出扬州(5/19)