内容是什么，你可清楚？不要说八股文三个字，除了这个，你再说一种出来？”说到这里，孩子终于有些心慌了，他平日本也不懂科举，只是听大人说起八股文，知道要考四书五经的内容，便如此依样葫芦。其实官方说法本无“八股文”一词，而是称其为“时文”或“制义”，有时又称“四书文”，这些孩子也不清楚。
胡廷森知道这些孩子经历也不过如此，便道：“这应举之事，除了要通晓四书五经，更要学诗，以最初的县学入学为例，有五言六韵诗一首，若是成了生员，要考举人，则要写一首五言八韵诗了。怎么样，各位可还觉得，学诗是无用之事吗？”
这一番话辞色并茂，直让阮元如痴如醉般的看着胡先生，一时忘了其它，只觉卷册之间，别有一番自己难以想象的浩瀚天地。胡廷森看孩子们再无反对之声，便从这首诗的第一句“涉江采芙蓉”开始细细讲起，于哀痛处，更是情意真挚，让人沉浸其中，难以自拔。
阮元回到家，便求着父亲给自己多讲些《文选》，阮承信听得颇为不解，直到阮元说明胡先生所讲古诗，方听出端倪。一时不禁想道：“胡先生果然是当时名儒，他精于《诗经》，学问深刻处我颇有耳闻。不想教起孩子，由浅入深，竟真能让孩子喜欢上诗文，这才是不俗之处。”
但想到《文选》收录诗文，一大半都是上古之作，字音语义变化甚大，阮元毕竟才八岁，想理解这些恐非易事。便道：“元儿这般爱读书，爹爹自然喜欢，但
第三章 求学江府(3/20)