海南岛返回北京城的时候，便让人捎信回常熟，要瞿式耜出来帮他忙了，然而却只得了一封回信：瞿式耜在信中向老师诚恳认错，说自己判断失误，写了一堆道歉的话。但对于钱谦益要他出山相助的话题，却是避而不谈。
钱谦益是聪明人，一看之下就琢磨出原因了――自己一时大意了，在那封信中得意洋洋的情绪表现太明显，要瞿式耜赶紧来帮忙跑腿的口吻也太随便，刺激到自家这个铁杆拥趸的自尊心啦！
这可咋办？――没办法，文人计较起面子来比女人更甚，钱谦益自己也是文人，而且还是其中最顶尖的那一类，对此当然深有体会。只能花时间慢慢挽回。
……前前后后写了三四封信，随着钱谦益官职地位的提高，信中的语气口吻却是越来越温和恳切。时机也要斟酌，不能说前一封信才出去后面马上就跟着夺命连环催。总得等上几个月才好继续……这年头生活节奏慢，也就是短毛那边才动不动以分秒计时，在大明朝的其它地方，包括常熟在内，一个话题持续上个把月，乃至于年许，才会有下文，这才是正常的。如果操之过急，反而会被认为不庄重，不正式。钱谦益先前犯了这方面错误，如今也只好耐下性子，慢慢把这全套水磨功夫作齐。
好不容易，才把三辞三让，半推半就那套文化人之间的把戏给做全了，一年半也过去了――这还亏得瞿式耜跟老钱是死党，铁杆，彼此间知根知底的，中间没闹什么矛盾误会，就是按照“传统”马马虎
六九七 铁杆（上）(5/6)