就这样，陆仁明面上在荆州定居了下来并开设了自己的商号，暗中则让张放以商号负责人的身份呆在襄阳城里打探各方面的消息。现在时近端午，就是陆仁事先让张放来回报收集到的消息的日子。
却说张放这时回报道：“一如主公所料，刘荆州自原配故去之后，这数年来因为太过宠爱其续弦蔡氏蔡夫人之故，对次子刘琮亦愈发的偏爱。大公子刘琦虽是长子，又是个仁厚慈孝之人，但已为刘荆州所日渐疏远。此外由于刘荆州终日醉心于把玩经卷，或是聚宾客于一堂清谈不倦而疏于政事，荆襄之地的军政实权其实早已尽入蔡氏一族之手。不过刘荆州毕竟是皇室宗亲且早年间对荆州治理有方，故在荆襄之地人在而威存，所以蔡氏一族在明面上却也不敢行之太过而触怒到刘荆州……”
在张放一番详尽的解说之后，陆仁微微的点了点头，遥望见江边那几只楼船上的船工已经搭好了舢板在向小村里运送货物，就让张放先去监督船工们的工作，同时吩咐张放约束好船工不可以骚扰小村百姓之后，陆仁便在树阴下静静的思索了起来：
“史料上说刘表是‘八九年间始欲衰’，也就是指刘表在挂了原配之后任由蔡氏坐大，其旧将亲信又没剩下几个的情况下，荆州实权已渐渐旁落，现在看来情况的确是如此。只不过……史料上对刘表的评价一向很低，说刘表只是个心性多疑，又不懂军事、不知道把握机会的坐谈之客，最后落得个家破人亡的下场，荆州也先后便宜了刘
第四回 隐伏荆楚(2/7)