”的原则，必须确认每个客户的身份及他们经济上的合法性。为控制有犯罪来源的金钱交易，各银行都自设了严格的、国际上承认的身份认证条规。另一方面这又只是表面功夫，特殊客户实际上可以绕过这道门槛。
二十世纪三十年代制定的《银行保密法》，为此提供了法律支持并制造了机会。该法律规定银行职员不能过问客户**，不能向任何人透露客户的存款数额和私人机密，客户情况只有银行高层少数人知晓。进行大额交易的时候，往往只能有两三个高级职员在场，禁止其他工作人员插手过问，对于泄漏存款机密的人给予严厉处罚。
该法还规定，任何外国人和外国政府，甚至包括瑞士的国家元首和政府首脑以及法院等都无权干涉、调查和处理任何个人在瑞士银行的存款，除非有证据证明该存款人有犯罪行为——但很难做到。
事实上正是这条法律带来的高度的私密性和安全性，成全了瑞士的银行业。各国政要贪污受贿的赃款、独裁者从人民手中搜刮的血汗钱、非洲军阀出售血腥钻石获得的利润纷纷涌入。只要钱放在瑞士银行里，他们不需要在乎本国政府或者国际法庭进行调查，而且也没有人有机会能动他们的钱。
许多国际纠纷也由此产生。二十世纪七十年代，埃塞俄比亚向瑞士索取其被废黜的海尔.塞拉西一世国王存在瑞士银行的100多亿美元。三年后，该国驻联合国代表承认，由于严格的《银行保密法》，要收回任何钱财都是
第十五章 最后的礼物(4/8)