家庄，百十来户人家，俱是同宗，世代以养蚕织锦为业，只内里有一户赵姓，是个读书种子，因为蒋家老族长念及“万般皆下品，惟有读书高”，蒋氏子孙没有世代务农的道理，想着从外地请位先生给族里孩子开蒙，即便不能出几个秀才举人，也强似睁眼的瞎子。
老族长起了这个心思便四处留意打听，有一年去松江售货，路遇一落魄秀才，原来是黄河大水淹了河南山东十几个州府，赵秀才家里恰被洪水湮没，家长老小全都化为鱼鳖口食，连个投靠的亲族也无，失魂落魄之下，一路流浪。
蒋老族长见机，力邀赵秀才来蒋家庄做了族里的西席。
十年前族里有一户染疫而终，只余一女，孤苦无依，老族长又做媒许配给了赵秀才。可惜十年来一直难有身孕，好不容易捱到第十个年头害喜成孕，只是已快临盆，腹中胎儿从未动弹。
有经验的姥娘都说是个死胎，赵氏夫妻慌了手脚四处求医问药，又听说茅山上的元符万宁宫供奉的药王灵异无比，只要信众虔心供奉无不应验。这一日，两口子带了香烛供品，往万宁宫徐徐而来。
赵万维元神贪看茅山美景，恰好赵氏夫妇相携沿着山路而行，不期而遇。赵万维注目观看，仔细打量，不禁暗喜，心道：
老天有眼，恩师庇佑，这妇人腹中死胎是个绝佳的去处，且这夫妻二人，青气灌顶，三星高耀，都是福缘深厚之人。
那中年男子书生打扮，品貌不
第三回 祖师羽化去 坤元重生来(4/7)