工程师徐寿等人设计监造，1869年2月开工，1869年7月完工，是中国自行制造的第一艘螺旋桨船。该舰为木壳木胁、铁钉捻缝工艺制造，排水量640吨。
只是操江号命运不济，1894年7月25日，中日丰岛海战爆发，执行运输任务的操江舰与结伴航行的运兵船高升号不幸闯入战场，结果高升号被击沉，而操江舰于下午1时50分被日舰秋津洲追及，被迫挂出白旗投降，由此成为在甲午战争中第一艘被俘的北洋舰队的军舰。
操江舰被编入日本舰队后被列为警备舰，执行巡逻警戒任务。1898年后，又变更舰级为二等炮舰，兼作测量舰。大概是北洋水师的怨念吧，1903年5月22日，该舰在根室湾执行测量任务时触礁沉没，全体舰员无一生还！
日本海军觉得很不吉利，就在当年10月将操江舰从海军中除籍了，改隶内务省，充作神户港与兵库县的检疫船。在原时空中，它在1924年又以机帆船操江丸号登入船籍，直到1965年方才除籍。
当年北洋水师的镇东级炮舰一共有六艘，是种蚊子炮船，又英国阿姆斯特朗船厂建造，排水量440吨，木质船身外包钢板无装甲。都参加了甲午战争，北洋战败之后，这些船和镇远、济远、平远等舰一起，在威海卫向日军投降，全部做了日军的俘虏。1895年三月之后，这些原北洋舰艇都被编入日本联合舰队服役。
六艘镇东级于1898年三月改列为二等炮
第217章 归国的旧船和新的超无畏(2/8)