岭嶂山上宝塔之下发生一桩命案，死者为张土舍之子张孝天。现如今有人指证你为凶手，当日情形究竟如何，你还不从实招来？”
朴阶一听，便拿眼去看陪同戴同知上堂。站在大堂一侧的父亲朴宗基，他出头也是死，不出头也是死，在无法选择的情况下，只能违心地答应替戴同知的爱女替死，如今唯一的期望，就是让他的死能为他的家族换来更多的好处。
父亲已经告诉他，将向戴家索取更多的好处。土司们的土地上，自有土司们维持的秩序。他们不会容许有人出尔反尔，破坏整个土司阶级存在的秩序。只需立下契约，戴家便再也反悔不得。
土民们都是入则为民，出则为军，朴家掌握了戴氏大部分的产业，就等于掌握了戴氏大部分的实力，那时再不是任由戴氏揉捏的软柿子。假以时日，说不定还有取而代之的一天。如果是这样，他的死也值得了。
朴宗基见儿子向他望来，便轻轻点点头，头点下去，鼻子一酸，热泪便涌上了眼眶。朴阶见状，刚要承认罪状，张绎已经不满地抗议起来：“叶推官，本土舍才是原告，本原告状告的是戴崇华，本土舍可不曾指认朴氏小儿为凶手，你这么问是不是有诱导之嫌啊？身为主审，先入为主可是不行的，若是偏袒某人，哼哼，那更是绝对不行！”
叶小天解释道：“张土舍，朴阶是否为真凶，叶某也是不知，所以才要当堂审个明白。你说令公子为戴氏女所杀，戴大人说令公子为朴阶所杀，如
第12章 太极推手(3/7)