欣喜领兵一千五百人去中天山隐伏，却偷偷派人去杨奉、董承大营，约定合击羌胡骑兵，一举破之。
李乐这边出营，早有羌骑斥候报之羌胡首领。立时有一支百人骑兵沿途骚扰，未等李乐躲进躲进中条山深处，羌胡铁骑两千骑兵已经掩杀过来，李乐一边向山中溃退，一边帅亲兵据险死守。
山路崎岖，骑兵不能冲锋，山势陡峭处只能下马步行，虽是羌人彪悍，也无法快速推进，正相持时，韩暹率兵骚扰羌骑后部，才让李乐借机退进中条山，清点兵马，只剩一千多人，辎重也丢了大半，赶紧向杨奉、董承和朝廷求救。
第二日，羌骑堵住山口叫骂，李乐据险不出。
盐池的商人听说羌兵袭扰，大量商人立即逃回安邑，请求朝廷镇压。朝廷的盐监官员和仆役只有二百多人，人心惶惶，也快马上报朝廷。
一个月来，刘协为钱粮之事伤透脑子。
张杨心虚地送了一些钱粮，刘协用钱帛从河内购买了一些粮食，两处合在一起，才接续了一个月。顺亨粮行施粥也越来越稀，估计粮食接济不上了。其他粮行的粥棚早已撤下，辗转到各郡购买粮食。刚刚凝聚起来的民心，转眼又消失殆尽。
刘协也无计可施，天下都是青黄不接，你找谁也没有用！
几个赚钱的行当，铁、酒、马匹等等，都面临绝境：铁，自己还不够用；酒，哪有多余的粮食造酒；马匹，太贵了，根本没有东西去换。
只有盐让人耳目一亮。
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