头堂间儿招呼汤伯到后头吃饭，那厚帘子一挑，香味儿便顺着缝儿一下子溢了出来，正教在铺子里的周老爷闻见了。
周老爷是个好吃的，平生别无他好，独钟一个“吃”字，为此曾经气得夫人带着儿子女儿回了娘家，只因他去外县寻一味好吃的，将夫人千叮咛万嘱咐泰山老大人要来家中的事忘得一干二净。周夫人在家中等得月上中天，一桌热腾腾的饭菜凉得透透的，周老爷都没回来。可把周夫人给气坏了，当夜便套了车，带着孩子，陪着老父，回娘家去了。
即便如此，在周老爷心目中，仍然将吃放在了第一位。
“人生在世，若不能吃遍天下美食，那活着还有什么乐趣可言？”周老爷一直将这话挂在嘴边儿。
那会儿一闻见咸鱼炖肉的香儿，便再也迈不动步子了，原本都打算结账家去了，噗通一声，又在椅子上坐了下来。招手叫了招娣过去，问：“厨房里这端出来的是什么菜？”
“咸鱼炖肉。”招娣老老实实地回答。
“去，端上来给老爷尝尝。”周老爷不顾长随几番拉扯他的袖子，自管对招娣道。
“回客官的话，这菜是……”招娣刚想说这菜是我们留着自己吃的，倏忽记起亦珍的交代来：要将客人当做菩萨，恭恭敬敬地对待，尽量满足客人的一切合理要求。“这道菜是我家东家新做的，菜单上还不曾写。”
周老爷一摆肥肥的手掌，“无妨，端来我尝。”
招娣忙回了后堂，对正打算
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