太监宫女一路通传：“贵妃娘娘驾到！”皇上轻轻掖一掖淑妃的被角，叮嘱，“爱妃好生休养。”
随后起身，绕过缂丝山水插屏，来到外头明间。
芄贵妃由江太监搀扶着，跨过门槛，步入启祥宫。宫女在她身后，悄无声息地合上祥凤万寿纹的琉璃屏门，宫内伺候的宫女太监悉数垂头退了下去。
“陛下。”芄贵妃规规矩矩地向皇上行礼。
“爱妃平身。”皇上趋前一步，伸手扶起芄贵妃，“芄兰……”
“陛下。”芄贵妃顺势起身，与天子两两相望，“淑妃妹妹还年轻，将养好了，还会为陛下诞下皇子……”
皇帝轻轻握住了她的手，“朕……本打算等淑妃生下皇儿，寻个由头，将孩子养在你的名下，可惜……”
身为帝王，他已年近不惑，至今只得一个柔贵人所出的和安公主，再无别的皇子皇女。朝中大臣请立太子的呼声日益高涨，他亟需一个自己的皇子来继承王位的压力也日渐增加。
淑妃腹中的龙胎无疑令天子本人及朝堂内外都充满了期待，只是这孩子终究还是与皇家无缘，没能留得住。
芄贵妃闻言，不由得泪盈于睫。
她早年也曾怀过皇嗣，却不知因何，到底还是没能保住那个孩子。御医小心翼翼地婉转暗示，她伤了冲任二脉，乃是女子根本，今后恐再难有孕。
当日她为此痛彻心扉，一连数日不肯进食。皇上因而不眠不休衣不解带地在她宫中，整整陪了她
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