街口，那些陌生的纷扰便再次向他袭来，这才惊觉自己身边没半个朋友，本就无处可去，只好一次次跨过风月楼那胭脂堆砌的门槛。
回来的时候，已是夜幕低垂，黄慕云悄悄由后门进入，穿过庭院里一片月季花圃，再往黄梦清屋子右侧的假山绕出来。原本他不必走这些远路，直接从花圃边的凉亭里过去更近一些，只是那样就会看见那一块月桂树桩子。他永远记得阴云笼罩般的墨黑树冠下露出的两只脚——碧仙的脚，因是缠过的，脚背高高隆起，像蒸过的馒头，细短的脚趾上爬满干涸的血流。
好不容易绕回自己屋子，黄慕云甩甩头，试图将惊心动魄的记忆驱逐到体外去，却见桂姐正往瓷炉里点蚊香。
“你不是拨给我娘了么？”他诧异之余还有些欢喜，到底还是最中意这老下人，伺候周到。
“三太太说她那里有吟香就行了，让我还是回来服侍二少爷。”桂姐笑吟吟地答应。她从前便是慕云的奶娘，所以一直把他当半个儿子来看。恰恰是这特殊的身份，令二太太不快，这女人是想尽办法要拆走其他几房收罗的心腹，以便唯她独大。
黄慕云也没有多说，只让桂姐替他解了长衫的扣子，脚也不洗便躺下了。曾几何时，再热的天气他都不出汗，所以连带着冲凉的次数也少之又少。桂姐知道他累，便绞了块湿巾给他擦了手脚，刚要将水拿出去倒掉，却见苏巧梅与两个男仆气势汹汹地站在门口。张艳萍神色尴尬地跟在后头，勾着脖子，都不敢往儿
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