院时，正看到几个穿着官袍的吏员与两个穿着西服的中国人站在正堂台阶下面闲聊着。
那些吏员和穿西服的人也看到了吴绍霆，只见吴绍霆穿着朴素，脑袋上的辫子也乱糟糟的，前额甚至还长出了毛发，不由心生鄙夷。其中一个吏员冷声喝了一句：“你是哪里人？知道这是什么地方嘛，虽然就进来了？”
吴绍霆听到这满嘴的官腔心中就不舒服，他不吭不卑的说道：“在下吴绍霆，光绪三十年受建威将军吴长纯大人保举，由广州陆军武备学堂前往德意志帝国留学，今日学成归来，特来此报道。”
众人一听这来头，立刻收敛了先前的鄙夷之态。他们都是一些小吏，这些留洋归来的高材生们一旦被分配职务，官衔都是高过自己的，自然不敢得罪。
“原来是吴大人呀，您说您真是的，在船上时您先发个电报呀，咱们也好派人去码头迎接！真是失敬呀。”先前那吏员赶紧点头哈腰的讨笑了起来。
这时，那两个穿着西服的中国人却丝毫不卖吴绍霆面子。
其中一个年纪较大、留着法国式胡子的中年人冷冷笑了笑，说道：“现在的étudiants（法语，留学生），越来越不décent（讲究），你们出国留学可是代表着咱们大清国的dignité（尊严）。看看，回来都成什么样子了，怎么好似刚刚经历海难了一样。”
另外一个年轻人附和的嘲笑起来，道：“oui，oui（正是），就这副姿态，也不知道
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