安禄山眼见图谋江淮租赋的主意落空，又转而再思攻取潼关之计。他这一次决定自己亲自率兵去攻，然他西行至新安县，忽闻河北有了大乱子，只好折头返回洛阳，派兵二万渡过黄河驰援河北，以打通被阻绝了的洛阳至范阳的通路。
促使安禄山放弃攻打潼关的真正原因，缘于河北忠义勇士奋起自救，起义大旗蔓延河北二十四郡，其中又以颜杲卿、颜真卿兄弟最为著名。
颜杲卿为常山郡（今河北正定）太守，系初唐名儒颜师古的后人。安禄山自范阳起兵鼓噪而来时，颜杲卿表面上顺从，内心则暗自筹谋举兵大计；颜真卿为其族弟，时任平原郡（今山东德州）太守。
安禄山领兵横扫河北，李隆基待哥舒翰镇守潼关后喘息方定，某日哀叹道：“河北二十四郡，岂无一忠臣乎？”颜真卿一面招募勇士抗击叛军，并悄悄与颜杲卿私下联络，又上书至长安向李隆基表达忠心。其时安禄山正忙于琢磨获取江淮租赋的事儿，其东南两路军刚刚出发，颜真卿率先扯出义旗之后，河北诸郡义旗蜂起，并推颜真卿为义军盟主。李隆基看到颜真卿的奏书，得知河北诸郡义军蜂起，不禁大喜，顾左右道：“朕不识真卿形状如何，不料英雄如此！”其时陈希烈在侧，禀道：“颜真卿系开元二十二年进士出身，初为侍御史，后来因故贬为外任。其早年曾师从张旭学书，如今书法自成一体，世称其为‘颜书’。”李隆基更为喜悦，当即加颜真卿为户部侍郎兼平原郡防御使、河北采访
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