初来乍到，沈太太对于武戏的兴趣不大，洪太太却是个喜欢听武戏的，常传了戏班到家里唱戏。
这位当红小生姓邱名燕，从小就卖到戏班里，本来以他的年龄早就该出来唱，只是前头几年巡盐御史喜欢，把整个戏班养在府上，具体唱戏还是怎么样，大家都懂的。后来官员升迁，就把这班戏子放出来，这才在外头唱戏。虽然年龄大了，但容貌看着还行，仍然有许多老爷少爷们捧他。
各家太太说的欢喜，旁边席上却是坐着三位姑娘，虽然没有跟太太们同坐，却也是临桌。洪太太的次女洪二姑娘，今年己经十四岁，正要议亲的时候，洪太太常带着出门行走。再就是聂蓉蓉和周蕊，周蕊年龄还小，一直端庄坐定，也不知道是听懂还是没听懂。
聂蓉蓉则是半大不小的年龄，脸上一副我什么都没听到的表情，心里却有几分害羞和感叹，洪家也是够彪悍的，这种事情也能随意当着姑娘的面说。怪不得洪二姑娘神色如常，只怕是早就晓的了。
众太太议论一会，聂二太太估摸着时间差不多，便吩咐婆子开席。把桌子上果盘收了，一道道菜色端上来，聂大太太让着太太们吃饭，聂蓉蓉做为小姐桌上的主人家，也让洪二姑娘和周蕊，看周蕊年龄小，又给周蕊夹菜。
饭毕，日头也毒了起来，水亭中正值光照处，聂二太太早有准备，引着众人出了水亭到旁边秋绵斋中，那是上下三间楼，前后门窗全部打开，通天凉爽的好去处。
己到了中午时分，
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