作的他，立刻就在拉-7的基础上设计了拉-9。采用全金属结构和层流翼，整体上说比拉-7有所改进，尤其是航程上提高颇多。
1943年11月，拉-9的原型机就开始试飞，通过比较空军对拉-9是比较满意的，只不过拉-7也才刚刚开始量产不久，马上转产拉-9显得操之过急，所以空军决定让拉沃契金继续改进拉-9，争取榨干拉系列最后的潜力。
拉沃契金开了一个好头，抢先领跑，是颇有点得意的。因为他听说老对手雅科夫列夫在雅克-3的改进工作上并不尽如人意，似乎是一点儿进展都没有，除了准备换装功率更大的VK-108发动机之外，气动几乎没有什么动作。
这让拉沃契金有些得意，觉得下一轮竞争中自己要打一个翻身仗了，不过没过多久拉沃契金就笑不出来了。原因很简单，阿尔克斯尼斯告诉了他一个很意外的消息：“新一代高档战斗机必须使用喷气动力！”
这个消息让拉沃契金傻眼了，他的拉系列从拉-5开始就死死抱着ASh-82FN发动机，一直到拉-9甚至是后面的拉-11都是这款发动机的改进版。从来就没打算用喷气式发动机，而现在这个突如其来的要求让他有些措手不及，因为这意味着他要推翻原本的全部设计，从头开始。
而更糟糕的消息是拉沃契金还听说老对手雅科夫列夫之所以没有继续深度挖掘雅克-3的潜力，原因就在于他正在设计一款全新的喷气式战斗机——雅
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