集群即将在顿河下游会师的消息，红俄军队已经开始动摇，再也没有那种寸土不让的拼命精神了。
9月23日，正当曼施坦因认为胜利在望时，元首赫斯却命令立即停止“东方”作战，原因是英美军队已于9月20日在苏格兰登陆，为防止英伦战线崩溃，必须从苏德战场抽调兵力。曼施坦因认为现在停止作战等于放弃胜利，至少要把俄军的战略预备队消耗掉。赫斯作了让步，除南面德军继续消耗俄军外，其他部队撤出战斗，但几天后便将曼施坦因手里的几个装甲师调走了。
元首赫斯的“东方”作战就这样虎头蛇尾结束了，其实对于德国和元首赫斯而言，弗莱贝格的蘑菇云才是让德国统治世界梦想破灭的致命一击。9月25日，红俄军布良斯克方面军和西方方面军就向克鲁格“北方集群”背后的奥廖尔发动进攻，克鲁格急调部分进攻部队回援，俄军毫不迟疑地向克鲁格实施正面进攻。同时，沃罗涅日方面军和草原方面军也向南面的曼施坦因发起反击，德军南北两路节节败退。10月5日，红俄军奇迹般的收复别尔哥罗德和奥廖尔，德国策划了半年之久的“东方”会战最终以德军北线和中央集群的被迫原地修整而告终。德军的战略预备队在会战中被消耗殆尽，德军在俄德战场上完全失去了战略主动权，从此再也没有独立担负起灭亡红俄的能力了。
从德国方面看，最大的失误是拖延了进攻时间，在四月到五月中旬以前，德军乘第二次攻占哈尔科夫的胜利之
第五百六十六节 莫斯科战役前奏(4/6)