在如何惩办祸首等问题上有明确的表态后，才可能开始考虑议和的问题。
在大明湖畔安顿下来的慈禧老佛爷天天盼着李鸿章的“好”消息，但是坏消息却接踵而来，前方发回的电报说，联军已经打下了保定，还有南下的可能。这个消息让她再度惊慌。还有传闻说，京城里的洋人已经开具了一张需要“惩办”的名单，洋人警告，这些人都是从犯，为了中国的体面，首犯的名字没有提及，如果这些从犯得不到惩办，那么他们将自己去寻找首犯算账。慈禧很清楚，“首犯”指的就是她自己。现在的老德王府外面看上去井井有条，但是李大总管前两天让我偷偷准备几辆西式四轮马车和抽调一个支队在大明湖北岸待命的安排，还是透露出很不同寻常的意味。
“李老哥，莫非老佛爷有继续南巡的意思了？”趁着送车子进府的空，我找到李莲英大总管打听到。
“老弟啊，不瞒你说，老哥我也不想啊，可是太后她老人家觉得洋人要是再得寸进尺，到时候现准备就来不及了啊。”李大总管刚稳住屁股，济南府好吃好喝好招待，大把楼银子（商会诸位都捐官，加上不少周边省份的中低级官员投效），所以也不愿挪窝，但是老佛爷早就吓破胆子了，听不得洋枪洋炮的动静，联军其实连顺义大兴都没占全活，哪里有兵力南下。三万多兵力除非像撒芝麻盐一样全分散开，不然连直隶南边的府县都到不了，更别说山东了。不过我才不戳破呢，他们主子奴才的逃难逃上瘾了，
第七十六节 求和试探杂事多(4/7)