人向芳伯请罪了，本来小人与李少爷已经从嘉应州带来了一百六十九名乡亲，准备前往东万律，谁知在南洋遇上了香盗……”
此言一出，立即让众人大惊。虽然他们远居婆罗洲，但是南洋上最近风起云涌，各路海盗都被这一伙香盗清除，甚至荷兰人、西班牙人的船只也要躲着走，其势力之大，自然不言而喻。
有从三发逃回的首领大声道：“三发便是被一伙强盗攻克的，那些人手持火枪长矛，凶顽得很，据人说正是那南洋香盗！”
罗芳伯的眉头终于皱起来了，他问黄船主道：“之后呢？”
“回芳伯，李少爷虽然英勇抵抗，但那香盗头领胡发奎一身武艺出神入化，李少爷不是对手，败下阵来。全船人都被掠去了香港岛，便是新会县外面那转运香料的岛屿，现在已成了贼窝。小人亲眼得见，那香港岛上怕是有海盗万人，水寨连营，规模壮盛。原本小人以为这就很了不得了的时候，又有巨舟数艘停靠香港。小人听人道。这些船来自两万里外一个大国，名曰大唐共和国，是我华人建立。自称乃是前唐后裔……”
此时一名叫做吴元盛的首领道：“大唐共和国？最近从广东老家过来的人皆有传言，大唐共和国是昔日唐人后裔出海所建之国，其国家并无帝王，乃是众人推举贤能而任，倒也与我婆罗洲华人诸公司很想。大唐民丰国强，又精通制造之艺，其各种商货大受欢迎。商贾百姓竞相购买。却不知道，这大唐共和国，与那
133 先兵后礼(4/7)