彧是曹营后勤的总提调，卫觊就是荀彧手下专门办事的官员。
卫觊回信荀彧：关西、关中诸将皆武夫莽士，他们只想苟安在彼，并没有争夺天下之志，朝廷以官爵厚赐遂其意，非有大故不忧其变，宜后图之。汉中之地险要难行，若使其入关讨伐张鲁，诸将必生疑而起异心，后果不堪设想。
曹操在铜雀台宴后，急于重新证明自己，所以并没有采纳卫觊的意见，而是让钟繇依计诏关西诸将为前驱讨张鲁。
建安十六年三月，曹操遣司隶校尉钟繇出兵讨伐张鲁，从淮南调回夏侯渊等将带兵出河东与钟繇汇合。
曹操不听仓曹属高柔谏言，没有先招抚关西关中诸将，而是直接让主力向弘农集结，这一举动直接刺激了那些军阀，马超、韩遂、侯选、程银、杨秋、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩等十部皆反，他们举兵十万众屯据潼关。
曹操闻讯大惊，急遣大将曹洪临潼关督诸将拒之，敕令众将坚守不准出战。
曹操借口讨伐张鲁的举动，不但刺激了马超、韩遂等人，就连身在益州的刘璋也如惊弓之鸟。
因刘璋惧怕曹操得汉中后会吞并益州，别驾张松遂劝他迎接刘备入蜀讨伐张鲁。
四月，法正作为使者第二次来到江陵，刘备入川的时机终于来临。