自万历年间开始，北方大量土地抛荒。南方则因为商人崛起，土地被商人大量兼并，已经动摇了国本，田赋方面的收入一年比一年少。”
朱由校精神一震，问道：“北方为何抛荒严重？”
“一是天灾频发，二是水利年久失修。总的来说，就是朝廷财政不足，没有足够的银子投入到水利修缮当中。”孙承宗解答道。
朱由校顿时了然，天灾频发是小冰河时期的征兆。作为农耕文明，温度每降低一度，耕作线就会向南移动一两百公里，并出现大量气象灾害。
“那么南方又为何会被商人大量兼并了土地？”朱由校问道。
“我大明在嘉靖以前，商人地位是很低的，商人子弟不能参加科举。当时只有考取了功名的士子才能免除田赋。士子尽管可以免除田赋，当时的官员比较廉洁，没有足够的财力去兼并大量土地，就算是兼并了大量土地，如果其子孙无法考取功名，也就会逐渐落败。所以嘉靖以前的土地兼并并不严重。”孙承宗阐述道：“嘉靖以后就不同了，商人子弟逐渐可以参加科举了。一旦考取了功名，再加上商人庞大的财力，兼并土地的势头就遏制不住了。”
“在商人子弟能参加科举之前，商人尽管有钱，但是普通百姓自己有土地，依旧可以过活。当土地被商人大量兼并后，很多百姓就只能依附于商人，使得南方商人势力迅速膨胀。同时商人在科举上是极有优势的，他们的子弟不用发愁吃穿，可以
第003章：帝师孙承宗(4/6)